- 2018-10-29
重塑福特：不可能的任务
马克•菲尔茨(Mark Fields)喜欢说，福特汽车公司(Ford Motor Company)必须“一只脚踩在现在，另一只脚迈向未来”。如今他完全失去了立足点，因为他被解除了福特首席执行官一职。被选中接替他职位的是吉姆•哈克特(Jim Hackett)。哈克特曾担任美国中西部办公家具公司Steelcase的首席执行官，后者收入仅为福特的50分之一。哈克特因重组Steelcase出名，接着他曾短暂担任密歇根大学(University of Michigan)陷入困境的体育项目的负责人，并巧妙地为密歇根大学狼獾足球队(Wolverines)聘请到了一位明星教练。
因此，哈克特在密歇根很有名气。但他的才能是否配得上1925年亨利•福特(Henry Ford)发出的充满自信的宣言，就是另外一回事了。福特当时声称，他的同名公司“规模庞大而且目标远大”，“敢于尝试没有尝试过的事情，并大获成功”。
第一个障碍是在福特家族成员、福特公司董事长比尔•福特(Bill Ford)手下工作。福特公司在16年里轮换了4位掌舵人。2001年雅克•纳赛尔(Jacques Nasser)被免职，2006年比尔•福特卸任首席执行官，让位给艾伦•穆拉利(Alan Mulally)，后者针对各部门竞争激烈的状况提出了“一个福特”(One Ford)战略。
菲尔茨已在福特工作28年，深谙福特等级森严且经常关注内部的文化。他是在2014年开始担任福特首席执行官的，任期持续了3年，与设计、制造和销售一款新车的周期差不多一样长。他尝试做到高效经营和对新技术抱有远见，最终却令股东们感到困惑，并导致他们疏远了与他的关系。
哈克特或许会做的更好，但我有一种不祥的预感：根本问题不在于菲尔茨，而在于福特公司。我有这种想法部分是因为，美国汽车制造商的商业模式面临着全球性、多方位的挑战，在这样的挑战下，比尔•福特求助于一个来自密歇根大急流城(Grand Rapids)的人。但还有一个原因是，这项任务极其艰巨，或许是不可能完成的。这比很多大公司负责人面临的难题还要困难。他们知道，在该行业的增长正面临来自较小竞争对手以及新竞争者的压力。与此同时，他们还面临新技术所带来的破坏，这些新技术可能会改变产品和服务的设计和提供方式，从而让他们边缘化。
底特律三大汽车制造商——通用汽车(General Motors)、福特和菲亚特克莱斯勒(Fiat Chrysler)在本国市场不断受到亚洲竞争对手的挤压。与1970年相比，福特在美国的市场占有率已下滑一半，至15%。在全球的市场占有率仅为这个数字的一半。今年3月，通用汽车做出反应，撤出欧洲，把欧宝(Opel)和沃克斯豪尔(Vauxhall)业务出售给标致雪铁龙集团(PSA Group)。
这么做本来足以解决问题，但这些汽车制造商同时还面临着新技术所带来的破坏浪潮，包括特斯拉(Tesla)等竞争对手生产的电动汽车、Alphabet等硅谷巨擘研发的自动驾驶汽车以及优步(Uber)等公司提供的按需乘车服务。
在汽车行业的利润池中，过去一贯是制造商占了大头，零部件供应商和经销商要仰他们的鼻息。这种分配格局如今受到了威胁：电子设备和软件的供应商也许会夺走大部分的价值，让三大制造商沦为外包的装配商。
管理咨询公司贝恩咨询(Bain & Company)设想了其所称的未来的公司——面对剧变的公司。贝恩咨询声称，这些企业的领导人必须确保传统核心业务这个“一号引擎”平稳运转。同时，他们必须能拿出资金，投资于增长领域的“二号引擎”。
菲尔茨让福特立足于当下和未来的讲话，给人一种他读过那本书、却不知如何在实践中加以运用的印象。从支持福特盈利丰厚的F150皮卡，到推出一款与通用汽车生产的电动汽车雪佛兰Bolt(Chevrolet Bolt)相竞争的车型，他看起来好像没有一个明确的方向。
周一，比尔•福特恰如其分地介绍哈克特，“他不但是一位未来主义者，还是非常出色的运营高管”，而这位新任首席执行官则承诺要简单化。“如果你对未来有明确看法，你就可以按照这种看法迅速执行。”
福特显然需要做出艰难的选择——正如通用汽车选择退出欧洲和印度那样。一家企业在所有阵线同时发起冲锋不再可行。佛罗里达Revs Institute的保罗•英格拉西亚(Paul Ingrassia)表示：“在试图投资未来的同时成为所有领域的全球性玩家是不现实的。”英格拉西亚曾著有多本有关底特律汽车制造商的书。
不过，福特公司的组织架构和领导方式还面临更深层的质疑。2015年，面临类似困境的拉里•佩奇(Larry Page)让桑德尔•皮查伊(Sundar Pichai)担任了谷歌的首席执行官，他则接管了“二号引擎”，担任谷歌母公司Alphabet的首席执行官。他认定，身兼运营高管和着眼于未来发展的投资者负担太重了。
福特公司的人事改组令哈克特和比尔•福特的职责出现了重叠，他们要领导一个由20位经验丰富的高管组成的团队，这些人在2016年的年龄总和是1096岁。用足球术语来说，这个团队好比一个知道如何打比赛的极其老练的候补队员。
哈克特还未面对福特公司的所有挑战，然而有的工作太繁重，是任何人都无法承担的。